Hrvatska gubi 0:2, a moglo je biti daleko bolje

Hrvatska Davis Cup reprezentacija nakon prvog dana četvrtfinala Svjetske skupine protiv SAD-a gubi u Portlandu 0:2, iako je moglo biti daleko bolje! Marin Čilić je prokockao vodstvo 2:0 u setovima te 3:0 u petom protiv Jacka Socka, a Borna Ćorić nije iskoristio nijednu od osam break lopti protiv Johna Isnera. Tako Amerikancima nedostaje još samo jedan bod za prolaz u polufinale, što znači da Hrvatska više nema pravo na poraz, za početak  u subotnjem meču parova (početak u 23 sata po srednjoeuropskom vremenu).
Sock je svladao Čilića 4:6, 3:6, 6:3, 6:4, 6:4, što je drugi put u desetak dana da se vodećem hrvatskom tenisaču dogodilo da je izgubio meč unatoč vodstvu 2:0 u setovima (takav scenarij mu se dogodio i u četvrtfinalu Wimbledona protiv Rogera Federera). Isner je, pak, sa 6:4, 6:4, 6:3 bio bolji od Borne Ćorića. Na pitanje što je bio uzrok preokreta Čilić je odgovorio:
„Nakon prva dva seta vrijeme se promijenilo, postalo je toplije, lopta je više odskakala, a i Sock je podigao razinu igre. Servirao je stvarno vrhunski, pa nisam više imao puno prilika, za razliku od prva dva seta kad sam mu često oduzimao servis. Činjenica je i da danas nisam servirao onako kako znam i nisam osvajao dovoljno poena prvim servisom. On je dosta neugodan, ima sjajan forhend, a i uvjeti mu ovdje odgovaraju. Šteta zbog petog seta, u kojem sam imao break, pa je ovo malo kiseli poraz, jer je peti set mogao otići na moju stranu.“ Na pitanje je li ga Sock nečim iznenadio dodao je:  „Konstantnošću na servisu. U drugom dijelu meča servirao je fenomenalno, pogađao sve kuteve jako dobro. I drugi mu je servis neugodan, brz. On igra agresivno, ima sjajan forend nakon kojeg lopta dosta odskače.“
Ćorić je, pak, u prvom setu imao pet, a u drugom tri break lopte. Čini se da je ključan trenutak bio kod rezultata 4:4 u prvom setu, kad je hrvatski tenisač imao 15-40 na suparnikov početni udarac. U sljedećem gemu  izgubio je servis, a slično se ponovilo u drugoj dionici, kada je također izgubio gem pri 4:5 servirajući za ostanak u setu.
„Imao sam jako puno šansi i nisam ih iskoristio, to je već tko zna koji put ove godine da se tako nešto dogodilo. Sigurno da sam razočaran i nije mi lako, ali to je tenis i morate se naučiti nositi s tim. Prije meča sam mislio da će biti odlično kao budem imao dvije-tri break lopte ukupno i iskoristim jednu, a već u drugom gemu imao sam dvije, poslije još-dvije-tri. Na nekoliko je on odigrao dobro, na nekoliko ja nisam preuzeo odgovornost. Malo mi nedostaje samopouzdanja. A na 4:5 sam u oba seta odigrao loše, pomalo glupe gemove, i sada što je, tu je.“
Ocjenu prvog dana dao je na kraju programa izbornik Željko Krajan:
„Marinov meč je bio čudan. Nije odigrao najbolje što može, ali je ipak vodio 2:0, više zahvaljujući Socku koji, možda zbog pritiska, nije odigrao na pravom nivou prva dva seta. U trećem Marin nije iskoristio taj rezultatski moment da stavi još više pritiska. Potom su se malo promijenili uvjeti, izašlo je sunce, ubrzalo loptu i to je više odgovaralo Socku, kojeg je osvajanje trećeg seta ponijelo. Svejedno, Marin je imao i 3:0 u petom setu, ali Sock je odigrao bez prigovora, kad je trebalo potegguo je. Borna je reternirao dobro, imao je više prilika za break nego što je očekivao, no nije ih iskoristio. Na 4:5 se, kad je najveći pritisak, malo skrati ruka, a iskusni igrači kao Isner to osjete i daju ti da igraš malo previše.“
U subotu su na rasporedu parovi, a nominirani su Bob i Mike Bryan protiv Ivana Dodiga i Marina Draganje. Što se može očekivati?
„Ne možemo biti u težoj situaciji nego što jesmo. Gubimo 0:2 i u subotu igramo protiv najboljeg para na svijetu. Gledamo na to kao na veliki izazov, dati sve od sebe, pokušati pobijediti, ali sigurno da će biti teže nego što smo očekivali, jer smo se nadali da će biti barem 1:1 nakon prvog dana. Bit će teško, ali šansu još uvijek imamo“, rekao je Krajan.