Marin od ponora do pobjede protiv Verdasca!

Kakav preokret Marina Čilića u Melbourneu! Prvi hrvatski reket plasirao se u osminu finala Australian Opena nakon što je u dvoboju 3. kola gubio 2.0 u setovima protiv Španjolca Fernanda Verdasca (28. na ATP listi), a u tie-breaku četvrtog seta bio suočen s dvije meč-lopte. Marin je sve izukao i na kraju stigao do uspjeha – 4:6, 3:6, 6:1, 7:6(8), 6:3 kojim nastavlja pohod na prvom Grand Slam turniru sezone.

Verdasco je u prva dva seta u tri navrata oduzimao početni udarac Čiliću, no u sljedeća je tri seta naš tenisač čvrsto držao svoj početni udarac. Proekret se dao naslutiti uvjerljivom Marinovom izvedbom u trećem setu, a ključni trenuci dvoboja događali su se u već spomenutom tie-breaku. Marin je kod 6:7 prvo na svoj servis spasio jednu meč-loptu, a zatim kod 8:9 i jednu na servis Španjolca. Nakon poravnanja na 2:2, Čilić je peti set otvorio s ranom prednošću od 3:0, a posljednje veliko iskušenje imao je kod 4:2, kad je na svoj početni udarac spasio 15.40. Bila je to njegova 10. pobjeda u 15. susretu protiv Verdasca. Tijekom meča je zabio osam asova (Verdasco 27), imao 58 posto pogođenog prvog servisa, a iskoristio je svega četiri od čak 19 break-lopti (Verdasco tri od devet). Suparnik za prolaz u četvrtfinale bit će mu Španjolac Roberto Bautista Agut, 24. tenisač svijeta. Igrali su dosad pet puta, a Čilić ima četiri pobjede. Zanimljivo da je Španjolac jedinu pobjedu ostvario upravo na Australian Openu i to 2016. godine (3. kolo).