Dodig presretan zbog velikog trofeja: Nismo ni svjesni koliko smo jaki u tenisu

Nakon osvajanja Australian Opena u muškim parovima u kombinaciji sa Slovakom Filipom Polašekom, Ivan Dodig je u ponedjeljak navečer nakon dugog leta sletio u Hrvatsku. Ivan je u zračnoj luci u Splitu podijelio i prve dojmove iza dugog puta, sretan zbog svojeg drugog naslova u muškim parovima na Grand Slam turnirima, a petog sveukupno, računajući i mješovite parove.

– Poslije prošle turbulentne sezone u kojoj smo svi u svakom poslu bili u drugoj percepciji života i nemamo slobodu, tako je i nama u sportu krenula i ova godina. U Australiji je bilo baš specifično. Prvi put smo morali raditi karantenu od dva tjedna koja za nas sportaše sigurno nije bila lagana, ali za mene je ispala sretna. Mislim da je početak sezone bio vrhunski, super sam krenuo sa svojim partnerom u sezonu. Najbitnije od svega je da smo zdravi i početak je fenomenalan, nadam se da će se sezona tako i nastaviti – rekao je Ivan.

– Ovo je veliki rezultat za mene osobno, a općenito i za hrvatski sport i tenis. Ovo su veliki rezultati, svaki Grand Slam je nevjerojatno velika stvar. Razgovarao sam s partnerom, mislim da je on u Slovačkoj prvi muški igrač koji je osvojio Grand Slam u povijesti u njihovoj državi, a općenito je možda drugi Grand Slam. Nismo ni svjesni koliko su to veliki rezultati i koliko smo jaki u tenisu.

Surađujući s Polašekom unatrag godinu i pol, Ivan se prisjetio njihovog polufinala Wimbledona, naslova na Masters 1000 turniru u Cincinnatiju i u Pekingu, a nakon prošle sezone s koronavirusom i ozljedama, sada su ponovno zdravi. Krenuli su odlično, a hrvatski adut siguran je da su jedan od najboljih parova svijeta. U tom su društvu i Nikola Mektić i Mate Pavić, koje su u Melbourneu svladali u polufinalu.

– Isto su krenuli vrhunski u ovoj sezoni, osvojili su dva pripremna turnira, nas su pobijedili u finalu u Turskoj. Polufinalni meč u Australiji bio je najteži meč za nas, to je njima bio i prvi poraz, sigurno smo poslije tog meča vjerovali da možemo puno lakše osvojiti turnir, da će nam u finalu biti lakše. Tako je rezultatski i bilo, nadam se da će biti još puno takvih mečeva i da ćemo igrati u završnicama kao što smo igrali sada u Australiji – rekao je Dodig.

Ranije na turniru, Ivan je slavio i protiv Brazilca Marcela Mela s kojim je 2015. osvojio Roland Garros. Melo i Rumunj Horia Tecau su u Melbourneu pali u osmini finala, a bio je to jedan od mečeva protiv vrhunskih parova koje su Ivan i Polašek morali proći na putu do naslova. Nije bilo lako, protivnici su bili jako zahtjevni cijelim putem.

Ivan ide dalje. Pomaže i recept za uspjeh nakon što je početkom godine proslavio 36. rođendan.

– U pojedinačnoj konkurenciji i u parovima životni vijek tenisača se puno produžio. Danas svi u vrhu imamo odličan tim oko sebe. Kada sam krenuo igrati parove prije 10 godina, u tom trenutku bili su jedan ili dva tima koji su imali trenera, a danas 40. ili 50. igrač na svijetu imaju trenera. Ja imam kondicijskog trenera, fizioterapeuta i teniskog trenera iako igram samo parove. Sve to pomaže da karijera bude što duža, osjećam se odlično, 36 godina je, ali mislim da ima još dosta tenisa ispred mene.

S uspjehom u Australiji vratio se među prvih 10 na svijetu na ATP ljestvici tenisača parova, a ondje se pridružio Mektiću i Paviću.

– To je spektakularno, mislim da je to stvarno veliko, nadam se da možemo nastaviti s vrhunskim rezultatima i da će još drugih igrača pratiti i ići našim stopama. Da će biti još puno dobrih i uspješnih igrača i rezultata. Mislim da će biti još dosta Grand Slamova s moje strane, i sa strane Mate Pavića, i od Nikole Mektića i Marina Čilića i Borne Ćorića. Vjerujem da ovo nije zadnji put da dolazimo s Grand Slam naslovom, na nama je da se trudimo, da igramo što bolje i da brojimo trofeje – istaknuo je Ivan.

Poslije povratka u Hrvatsku, slijedi put kući, u Međugorje, gdje zbog opreza da se ne raširi koronavirus neće biti velikog slavlja. No, bit će malo vremena za predah prije novih izazova u sezoni.

– Moj cilj je u ovoj godini i u svim prijašnjim godinama da osvajam velike turnire. Neke godine su možda bile teže, ali uvijek imam jedan cilj, to je osvajanje Grand Slam turnira i turnira iz Masters serije, a naravno, i da pokušam biti broj jedan u parovima. Super sam krenuo u sezonu, nadam se da ću ostati zdrav i da mogu nastaviti dalje.

Jedan od ciljeva bit će i OI u Tokiju, iako Ivan kaže da su još daleko i nije sigurno hoće li biti održane. Kao i uvijek, glavni cilj je ostati na vrhunskoj razini i nastaviti tradiciju da Hrvati osvajaju velike naslove.

– U tenisu smo uvijek bili prepoznatljivi u svijetu, drugi nisu ulazili u mečeve s veseljem protiv hrvatskih igrača. U zadnjih tri-četiri godine dominiramo u parovima, uvijek možete vidjeti naše igrače na kraju skoro svakog turnira, to je nešto jako lijepo za tenis u Hrvatskoj i općenito za sport u nas jako dobro – istaknuo je Ivan.